1 Sitio(s) de ejecución
Izolda M., nacida en Járkov en 1933, de padre judío y madre ucraniana: "Cuando mi padre me llevó a escapar, la gente que nos ayudó llegó temprano, porque había toque de queda a las 4 de la tarde. Era invierno y a las 4 de la tarde ya había anochecido. Así que mi padre me llevó a escapar, y cuando el alemán con su ametralladora se fue al baño, lejos de nosotros, levantaron el alambre de púas y me empujaron al otro lado. En aquel entonces no había hombres jóvenes, solo ancianos. Entonces el anciano me tomó de la mano y me dijo: "Me llamo Kolia, abuelo Kolia". Le puse su nombre a mi primer hijo. Entonces mi padre me dijo: "Llegaré en dos días, gatito". Y lloré, le dije: "Papá, quiero quedarme contigo". "Llegaré en dos días", y vi que tenía lágrimas corriendo por su rostro. Por supuesto, es duro pasar por todo esto. Y nos fuimos, "vete", dijo, "vete mientras nadie más lo sepa". “Está ahí”, y nos fuimos. Me llevó hasta la plaza Teatralnaia, y yo necesitaba ir a la calle Chernishevska, donde estaba la casa de mi tía. Pero había dos alemanes con ametralladoras en la calle junto a la plaza Teatralnaia. Ya habíamos pasado la sinagoga. Acabábamos de caminar por la calle Pushkinskaia. Yo estaba vestido con chales y pantalones cortos, y entonces los alemanes nos apuntaron con sus armas”. (Testigo n°2985U, un sobreviviente judío, entrevistado en Járkov, el 21 de octubre de 2021)
"El 26 de diciembre de 1941, los alemanes hicieron circular una hoja de inscripción para aquellos que quisieran partir hacia Poltava, Romny y Kremenchug, indicando que no podían llevarse ninguna pertenencia. Al día siguiente, camiones cubiertos se acercaron al cuartel. La gente, al comprender la provocación, se negó a subir a los camiones, pero los soldados los empujaron y los sacaron del campo. Durante varios días, los internos del gueto fueron sacados del campo en camión, o a veces a pie, hasta el barranco "Drobitskii yar", donde fueron fusilados.
Anatasia O., testigo del fusilamiento del pueblo de Rohan: "Al enterarme de que los alemanes habían fusilado a ciudadanos soviéticos la mañana del 7 de enero de 1942, fui con mi hijo de 11 años y otros 11 aldeanos a ver qué había sucedido. Descubrimos un pozo de unas decenas de metros de largo, 10 metros de ancho y varios metros de profundidad en el barranco. Cuando vimos los cuerpos decidimos volver a casa. Había muchos cuerpos amontonados en la fosa, pero no tuvimos tiempo de volver a casa porque llegaron camiones con soldados y nos tomaron prisioneros. Los soldados nos hicieron subir a la fosa y uno de ellos abrió fuego contra nosotros. Cuando mi hijo cayó, perdí el conocimiento. Cuando recuperé el conocimiento, estaba de pie sobre los cuerpos. Oí los gritos de mujeres y niños a los que se llevaban para fusilarlos. Sus cuerpos caían en la fosa donde yo estaba. Al estar en la fosa hasta las 4 o 5 de la tarde, pude ver a los alemanes traer nuevos grupos de personas para fusilarlas a lo largo del día. Varios miles de personas fueron fusiladas ante mis ojos. Eran ciudadanos judíos, hombres, mujeres y niños. Cuando terminó la matanza, los alemanes se fueron. De las pilas de cadáveres salían gemidos y gritos. Unos 30 minutos después de que los soldados se fueran, corrí de nuevo a mi casa. Mi hijo y los demás habitantes del pueblo habían sido fusilados. […] Los testigos Chernenko-Nazvych, Daniil Serikov y Fyodor Kovrizhko declararon que, además de disparar, los invasores alemanes utilizaban veneno como medio de matar, sobre todo a los niños. Luego prendían fuego a sus cuerpos en los barracones del campo”. [Acta redactada por la Comisión Estatal Soviética (ChGK) el 5 de septiembre de 1944; GARF 7021-76-844, págs. 5-10]
“Después de lo de Járkov, probablemente no hubo más fusilamientos. A partir de entonces se utilizó un camión de gas. Solo gaseaban. Nunca participé en la carga y descarga de los camiones. Eran furgones cerrados con estructuras fijas. Una vez vi la descarga de uno de esos furgones. Creo que la descarga se llevó a cabo en una fábrica de ladrillos en las afueras de Járkov. A mí y a otros nos asignaron la tarea de acordonar la zona. El camión retrocedió hasta un pozo profundo. No puedo decir si era un pozo natural o artificial. Se abrió la puerta y el dispositivo de volcado del camión de gas comenzó a funcionar. De esta manera, los cadáveres, tanto de hombres como de mujeres, estoy seguro, se deslizaron hacia la zanja. No sé quién rellenó la zanja al final”. [Declaración de Viktor T., miembro del Sonderkommando 4a; BArch 162 5643]
“Pero, como ya he mencionado, vi que se utilizaba un camión de gas. Supongo que fue antes de Navidad. El camión de gas salió del patio de nuestra oficina, cargado con unos 20 judíos. Al principio, los judíos fueron registrados y tuvieron que entregar todas las cosas que tenían en los bolsillos. Según mis recuerdos, sólo tuvieron que quitarse los abrigos. No puedo decir en qué dirección iba el camión, porque yo no iba con él. Tampoco puedo decir de dónde venían los judíos que se llevaron en el camión de gas. Tampoco sé el lugar al que fueron llevados. El nombre del conductor era F.. Me mostraron una foto de F.. Creo que era el conductor del camión de gas que vi. [Declaración de Friedrich P., miembro del Sonderkommando 4a; Barch 162 5644]
Járkov es la segunda ciudad más grande de Ucrania y fue la capital del país de 1919 a 1934. Inicialmente solo era una fortaleza, pero fue fundada por colonos rusos en 1654 para proteger las fronteras del zarismo de Rusia. Llegó a ser una ciudad importante en el Imperio Ruso, lo que explica su población predominantemente rusa hasta bien entrado el siglo XX. Los primeros judíos a Járkov llegaron en el siglo XVIII después de que el Estado ruso les permitiera, en 1734, venir a comerciar. Una pequeña comunidad se estableció en la década de 1780 y en 1799 se estableció el primer cementerio judío de Jarkov. Sin embargo, debido a que la ciudad fue excluida de la Zona de Asentamiento, a la comunidad judía no se le permitió establecerse adecuadamente; en 1821 incluso se les prohibió ingresar a la ciudad, pero recuperaron este derecho en 1835 cuando el gobernador notó una gran pérdida de ingresos comerciales. Fue durante el reinado de Alejandro II (1855-1881) y tras sus reformas liberales que la comunidad judía empezó a prosperar. Se les permitió construir sinagogas e instituciones comunales como cheders (escuelas primarias) y tuvieron muchas oportunidades de educación superior (en 1886, los estudiantes judíos constituían el 28% del alumnado de la universidad). A principios del siglo XX, Járkov tenía una bulliciosa población judía que trabajaba en diferentes ámbitos y era cultural y políticamente activa. La sinagoga más grande de Ucrania se construyó allí en 1913 y, durante el período soviético, la ciudad se convirtió en un vibrante centro judío con muchas escuelas hebreas, organizaciones sociales y movimientos políticos, en particular el movimiento sionista. Antes de la guerra, en 1939, alrededor de 130.000 judíos vivían en Járkov, lo que representaba el 16% de la población total de la ciudad.
El 23 de octubre de 1941, la ciudad cayó bajo la ocupación alemana. La mayor parte de la población judía logró evacuar antes de la llegada de los nazis y en diciembre de 1941 sólo se registraron unos 10.271 judíos en Járkov, aunque probablemente hubo más que no fueron contabilizados en el censo.
En noviembre, los edificios que utilizaban los alemanes como cuarteles generales y oficinas fueron volados. En represalia, los nazis tomaron como rehenes a 1.000 personas y las ejecutaron. La mayoría de ellos eran judíos. Como en la mayoría de los lugares bajo el régimen nazi, a los judíos se les prohibió seguir trabajando en instituciones públicas y tuvieron que llevar brazaletes.
El 14 de diciembre de 1941, los alemanes emitieron un decreto ordenando a todos los judíos que se reunieran dos días después. Se dijo que iban a ser llevados a otra ciudad, pero en realidad, se les obligó a entrar en los cuarteles de una de las fábricas de la ciudad, la Planta de Tractores de Járkov, situada en las afueras de la ciudad. A algunos los fusilaban en el camino si no podían seguir el ritmo. Un grupo de unas 400 personas que estaban demasiado débiles para llegar al gueto (ancianos, niños y discapacitados) fueron encerrados en la sinagoga, situada en la calle Meshchanska, en el centro de la ciudad, donde todos murieron de hambre o congelados.
El gueto estaba rodeado de alambre de púas y vigilado por alemanes armados. A los que intentaban huir los fusilaban. La gente se amontonaba en barracones que no tenían puertas, ventanas, calefacción ni agua corriente. No se suministraba comida y el agua era muy limitada. Muchos murieron de hambre o de enfermedad y los alemanes prohibieron la evacuación de los cadáveres.
Antes de que el gueto fuera liquidado a principios de enero, los alemanes masacraron a 437 enfermos mentales, entre ellos unos 200 judíos, en Nochebuena. El 26 de diciembre, unos 500 voluntarios fueron reclutados para trabajar en otras ciudades, pero luego los expulsaron de la ciudad para ser asesinados y mataron a otros 500 antes de fines de diciembre.
Entre el 2 y el 8 de enero de 1942, toda la población del gueto fue ejecutada. Cada día, entre 200 y 300 personas eran llevadas en camiones a un barranco cercano, Drobytskyi Yar, para ser fusiladas. Los fusilamientos eran llevados a cabo por la Schutzpolizei. Según los archivos soviéticos, alrededor de 11.000 judíos fueron asesinados en Drobytskyi Yar. La ejecución aislada de aquellos judíos que lograron esconderse pero fueron encontrados continuó hasta fines de 1942. Además de los judíos, los civiles y los prisioneros de guerra también fueron masacrados en el lugar llamado Kholodna Hora (’Montaña Fría’). Además de los fusilamientos, 11.000 prisioneros de guerra detenidos en dos campos murieron de hambre, enfermedades y condiciones de detención inhumanas.
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