1 Sitio(s) de ejecución
Orysia K., nacida en 1931: "Un año después de la llegada de los alemanes, durante la cosecha, vi una columna de judíos formada por hombres, mujeres y niños desde el patio de mi casa. Venían de Pidhaitsi y se dirigían hacia una colina frente a mi casa. Otros aldeanos los observaban. En aquel momento, la visibilidad era buena y el terreno estaba despejado. La columna estaba dirigida por alemanes con uniformes verdes. Algunos de los judíos iban a pie, mientras que otros eran transportados en unos 20 carros. La columna se detuvo en la carretera, los judíos tuvieron que bajar de los carros y fueron obligados a desnudarse hasta quedar en ropa interior. Tras ello, los pusieron en una columna, en filas de tres, y los transportaron a pie colina arriba. Todos fueron llevados a un barranco natural de unos 20 metros de largo y 2-3 metros de ancho. Desde allí, los llevaban a la fosa, que era más pequeña que el barranco, en grupos de 3-4 personas a la vez. Pude verlos salir, pero como la fosa estaba en el lado opuesto de la colina, no pude ver cómo mataban a las víctimas. Sin embargo, pude oír muchos disparos. La ejecución duró de 2 a 3 horas". (Testigo n°2541 U, entrevistado en Stare Misto el 3 de diciembre de 2018)
"Se encontró una fosa común en el cementerio judío al suroeste del pueblo Pidhaitsi. Según los testimonios de T**** Elena, B***** Zislav, T******* Vladimir y otros habitantes del pueblo, en septiembre-octubre de 1942 tuvo lugar allí un fusilamiento de civiles soviéticos. El fusilamiento se realizaba de la siguiente manera: las víctimas eran llevadas al cementerio en grupos de 5 o más personas, desnudadas y fusiladas una a una con una pistola. Los fusilamientos fueron dirigidos por un miembro de la Gestapo G***. En total, 300 víctimas". [Acta redactada por la Comisión Extraordinaria del Soviet de Estado el 25 de octubre de 1944; GARF 7021-75-10; pp. 11-12].
Pidhaitsi es una ciudad situada a 45 km (28 millas) al suroeste de Ternopil, en Ucrania occidental. Los primeros vestigios de una comunidad judía en Pidhaitsi se remontan al siglo XV. De hecho, varias tumbas judías antiguas datan de 1420. En 1519, se concedió a la ciudad el privilegio de celebrar ferias y desarrollar actividades comerciales. Esta medida favoreció el desarrollo de la comunidad judía local. En el siglo XVII, la ciudad era próspera. Estaba habitada por cristianos católicos y ortodoxos, judíos y armenios. Cada comunidad tenía sus propios edificios religiosos. En esta época se construyó la gran sinagoga principal de piedra. Cerca de ella había otras dos casas de oración. En el siglo XVIII, muchos judíos locales comenzaron a practicar el jasidismo. Posteriormente aparecieron dos sinagogas jasídicas al este de la sinagoga principal. En el siglo XIX, la economía de la ciudad se vio impulsada por varias medidas.
En 1820, se permitió a la ciudad celebrar nuevas ferias comerciales. A principios de la década de 1870, recuperó su condición de ciudad. En 1887 se crearon una escuela y un hospital. En consecuencia de ello, a principios del siglo XX vivían en la ciudad más de 3.000 judíos. Este crecimiento económico y demográfico se vio reforzado por la construcción del ferrocarril Pidhaitsi-Lviv en 1908. Sin embargo, durante la Primera Guerra Mundial, gran parte de la ciudad quedó devastada por los combates. Durante el periodo de entreguerras, la ciudad se integró en el territorio polaco. Había una escuela judía en activo y varias organizaciones sionistas gozaban de popularidad entre los judíos locales. En 1939, de las 7.000 personas que vivían en la ciudad, 3.200 eran judíos. En septiembre, la ciudad se integró en la URSS en virtud del pacto de no agresión germano-soviético.
Pidhaitsi fue ocupada por la Wehrmacht el 4 de julio de 1941. Nada más comenzar la ocupación, las autoridades alemanas crearon una policía local auxiliar ucraniana para ayudar a la policía alemana y a la Gestapo. También crearon un consejo judío y una policía judía de unas diez personas.
En otoño de 1941, los judíos fueron desalojados de sus hogares y realojados en pequeñas casas en el centro de la ciudad. A principios de 1942, esta zona fue cercada y convertida en gueto. Allí fueron confinados entre 4.000 y 6.000 judíos. La policía judía y alemana se encargaban de su vigilancia. Los residentes locales aún podían intercambiar bienes y alimentos con los judíos del gueto. Durante la existencia del gueto, una unidad alemana de Ternopil realizaba regularmente fusilamientos de pequeños grupos de judíos que se encontraban en su interior. Los miembros del consejo judío se encargaban de volver a enterrar a estas víctimas en el cementerio judío. Al mismo tiempo, se produjeron varias ejecuciones aisladas de judíos en los alrededores del gueto y de la ciudad.
En otoño de 1942, unos 300 judíos del gueto fueron fusilados y enterrados en el cementerio judío. En el verano de 1943 comenzó la liquidación del gueto de Pidhaitsi. Los días 6 y 8 de junio se produjeron dos fusilamientos masivos en los pueblos cercanos de Stare Misto y Zahaitsi. En ambos casos, los judíos pensaban que iban a ser trasladados al gueto de Ternopil, por ejemplo, y por eso se habían llevado sus pertenencias. Las autoridades alemanas requisaron a los residentes locales y a sus carros para ayudar a transportar a los judíos a los dos lugares de fusilamiento. En Stare Misto, fue en un campo. En Zahaitsi, en una cantera de piedra en una colina.
Entre 2.000 y 4.000 judíos fueron fusilados en estas ejecuciones masivas. Además, en el caso de la ejecución de Stare Misto, el intento de huida de algunos de los judíos presentes en la columna, provocó el fusilamiento inmediato de un centenar de personas. Tras estas dos ejecuciones masivas, los lugareños requisados tuvieron que llevar los bienes y pertenencias de los judíos a una casa vacía cercana al gueto de Pidhaitsi. Entre 1942 y 1943, además de estas ejecuciones, varios miles de judíos pasaron por el gueto de Pidhaitsi y fueron deportados al campo de exterminio de Belzec y al campo de trabajo de Ternopil. En junio de 1943, tras estos fusilamientos masivos y las últimas deportaciones, se cerró el gueto y la ciudad fue declarada Judenfrei ("libre de judíos").
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